Die Website Kotaku.com berichtete vor einiger Zeit von einigen Diablo 3 Screenshots einer verworfenen Version.

Wie spielbar diese Diablo 3 Version allerdings war, ist leider nicht bekannt. Blizzard war schon in der Vergangenheit dafür bekannt, dass sie sogar fast fertige Projekte wie das Warcraft Adventure “Lord of the Clans” bei nichtgefallen einstampften.

Entwickler war bekanntlich “Blizzard North”, die nach 2003 allerdings ohne die ehemaligen Erfinder der Diablo-Reihe auskommen mussten. Da Blizzard North ab LoD-Release oder spätestens Patch 1.09 quasi arbeitslos war, dürfte die Entwicklung bereits zu dieser Zeit angefangen haben.

Blizzard North wurde 1993 unter dem Namen “Condor” von  Max Schaefer, Erich Schaefer und David Brevik gegründet. 6 Monate vor dem Release von Diablo 1 wurde Condor von Blizzard Entertainment aufgekauft und in “Blizzard North” umbenannt.

Am 30. Juni 2003 verließen die Schlüsselfiguren das Studio wegen diversen, nicht genauer benannten, Meinungsverschiedenheiten mit dem Vivendi Konzern.  2005 wurde das Studio entgültig geschlossen.

Interessant wird es nun, warum die Entwickler das Studio verließen.

Wurden die Blizzard North Gründer in ein nicht gewolltes Spielkonzept gedrängt oder hatten sie die Verwerfung des Projektes im Jahre 2005 bereits 2003 befürchtet, da Blizzard die Entwicklung von Warcraft immer weiter voran trieb?

Genauere Informationen sind leider nicht bekannt. Solltet ihr weitere Quellen finden, postet sie einfach in den Kommentarbereich.

Update 1: hier ein Interview mit Bill Roper aus dem Jahre 2003 (direkt nach dem Ausstieg bei Blizzard North).

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Mal eine News abseits des Diablo-Universums.

Der neuste World of Warcraft Patch 4.0.3a wird vorraussichtlich morgen ab 11 Uhr verfügbar sein. Mit ihm kann man sich die komplett veränderte Welt vom Cataclysm Addon ansehen, welches in ca. 2 Wochen erscheint.

Gegen 3 Uhr früh werden die Server zu Wartungsarbeiten offline gehen. Geplant ist der Start ab 11, wobei sich dies vermutlich auch um ein paar Stunden verzögern kann.

Wer also noch bei WoW aktiv ist, sollte einen Blick riskieren – auch wenn Instanzen und diverse Addon-Features noch nicht verfügbar sind.

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Auf der BlizzCon wurden an 1000 zufällige Besucher Diablo 3 Beta-Keys verteilt.

Damit scheint nun langsam ein Licht am Ende des Tunnels zu erscheinen, da Blizzard demnach bereits in Kürze eine closed Beta zu Diablo III plant. Wäre dies erst 2011 der Fall, so hätte man vermutlich die BlizzCon 2011 zur Vergabe dieser Keys genutzt.

Dem Blog “vg247″ wollte Jay Wilson lediglich bestätigen, dass Diablo 3 mehr als zur Hälfte fertig ist Daraus kann man als Blizzard-Kenner allerdings einiges rauslesen, da es für gewöhnlich “When it´s done” heißt, sobald man nach dem Fortschritt in einem Projekt fragt. Möglicherweise kündigt sich damit ein Release zum 10 jährigen Jubiläum von Diablo 2 Lord of Destruction an, welches im Sommer 2001 das Licht der Welt erblickte.

Interessant wäre dabei der Termin der nächsten BlizzCon oder WorldWideInternational (WWI), da Blizzard äußerst gern eigene Messe-Events für große Veröffentlichungen nutzt.

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Bashiok gab im Battle.net Forum ein paar Infos zum PvP:

As also announced during the opening ceremony, the player-vs.-player (PvP) portion of Diablo III has now been revealed, and is known as the battle arena. These are small gladiatorial arenas specifically designed for fast and furious PvP combat. They focus on team-based combat (balancing for 3v3), using each player’s character from the single player/co-op game, with a ‘best out of’ format. With almost 97 billion potential skill and rune builds, and then factoring in items, the talisman system, and traits, character balance isn’t likely to lend itself to an eSport, and in fact the PvP for Diablo III has always been designed a side game intended purely for fun. We know you like killing each other, so that’s what it’s there to provide. Even though it’s not a hardcore ranked system designed to determine the best in the world, there will be matchmaking to try to get players together of similar skill, and there will be a personal progression system that will reward your character for participating in PvP.

Wir dürfen uns also auf ein dediziertes PvP-System mit diversen Features freuen. Damit regelt Blizzard das, was wir uns in Diablo II einfach selbst an Spielregeln eingeführt haben. Ob das “Balancing auf 3 on 3″ gleichbedeutend mit der maximalen Spielerzahl in der PvP-Arena ist, bleibt abzuwarten.

Etwas pessimistisch sieht Blizzard vermutlich die E-Sports Möglichkeiten in Diablo 3. Wie seit Diablo 2 bekannt sein sollte, handelt es sich trotz des Genres um alles andere als ein Glücksspiel im PvP. Gewisse Teams haben es immer geschafft, sich mit guten Taktiken an die Spitze des Realms zu setzen.

Blizzard zeigte sich aber auch in früheren Interviews schon überrascht, wie gut das “Nebenfeature” PvP angenommen wurde.  Interessant wären speziell Turnierfeatures und Rankings, die zumindest mit PvM-Spielen wie WoW mithalten können. Denkbar ist bei dieser Formulierung also ein Titel für fleißige Duellanten, der vielleicht mit sonstigen Belohnungen kombiniert wird.

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Blizzard stellte auf der Blizzcon die neuste Diablo 3 Klasse “Deamon Hunter” (dt. Dämonenjäger) vor.

Natürlich ist das ein guter Anlass, die Klasse mal etwas näher zu betrachten. Zuerst möchte ich euch den Cinematic Trailer nicht vorenthalten : http://eu.blizzard.com/diablo3/media/movies/demonhunter.xml

Die Dämonenjägerin ist die Fernkampfklasse von Diablo 3 und ersetzt damit die Amazone. Gewisse Ähnlichkeiten mit der Assassine aus Diablo II sind trotzdem nicht von der Hand zu weisen, was besonders durch ihre Künste in der Schattenmagie unterstrichen wird.

Ein kleiner Überblick der Fertigkeiten:

• Fan of Knives (Klingenfächer) : Diese Fertigkeit teilt Flächenschaden aus und ist besonders gegen große Monsterhorden effektiv. Sie wird damit aus einer Mischung von Klingenwut (D2/Assassine) und Mehrfachschuss.
• Molten Arrow (Geschmolzener Pfeil): Dieser Pfeil zieht eine Spur der Verwüstung über die Map. Gegner werden durchbohrt und erleiden Schaden, sobald sie sich in der Flugbahn des Pfeiles befinden.
• Bola Shot (Bola) : Eine Bola kann man am einfachsten als Seil mit 2 schweren Kugeln beschreiben, die zusätzlich mit Sprengstoff gefüllt sind. Sie wickeln sich dabei um die Gegner und explodieren, sobald sie im Ziel einschlagen
• Entangling Shot (Fesselnder Schuss) : Dieser Schuss umhüllt den Gegner mit einem Leuchteffekt und behindert vermutlich die Beweglichkeit.
• Vault (Sprung) : Der Sprung kann defensiv und offensiv als Fortbewegung eingesetzt werden. Er ist damit das Gegenstück zu Teleport(Wizard), Sprungangriff(Barbar) oder dem “Ansturm” des Mönches.
• Multishot (Multischuss) : Wer Diablo II kennt, sollte alles zu dieser Fertigkeit wissen. Es entsteht ein breiter Fächer aus Geschossen, der große Gegnergruppen trifft.
• Spike Trap (Stachelfalle) : Die Stachelfalle beschießt Gegner (wie der Name schon sagt) mit kleinen Stacheln.

Bashiok schreibt dazu im Battle.net Forum:

http://forums.battle.net/thread.html?topicId=27387871468&sid=3000

Aus den Texten von Abd al-Hazir:

“Ich bin zurückgekehrt von meinen Reisen zu den Rändern des gefrorenen Ödlandes, bekannt als Reich des Schreckens, einem einstmals schönen Ort, der durch eine große Katastrophe in der Vergangenheit für immer verändert wurde. Jetzt sind nur noch Ruinen von Städten und trostlose Landschaften übrig, kein Platz für irgendwelches Leben. Ich war zwecks Übernachtung auf dem Weg zum Dorf Bronn. Als ich jedoch dort eintraf, fand ich ein Bild der Verwüstung vor, wie ich es nie zuvor gesehen hatte. Ich hätte mich beim ersten Anzeichen von Gefahr aus dem Staub machen sollen, meine Neugier trieb mich jedoch voran. Die meisten Gebäude im Ort waren bis auf die Grundmauern niedergebrannt und nur einige verkohlte Balken deuteten noch darauf hin, dass an diesen Stellen einmal Häuser gestanden hatten. Asche durchsiebte meine Lunge. Der Boden war übersäht von toten Körpern, viele entstellt und einige sogar angefressen. Die Stadt war verlassen.

Das dachte ich jedenfalls.“  (zum vollständigen Artikel)

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Hier mal ein Bild vom männlichen Barb in einer Set-Rüstung. Man darf wohl schon gespannt sein, was es alles an Infos zu den Klassen geben wird.  Mehr Infos folgen zur Messe.

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Hier seht ihr den weiblichen Hexendoc (Witchdoctor) in einem Klassen-Set.  Alles aus der spielbaren BlizzCon Demo. Bleibt abzuwarten, ob Blizzard nun die nächste Klasse präsentiert. Ein Diablo 3 Release vor 2011 ist allerdings ausgeschlossen. Auch 2012 steht im Raum, wo Blizzard bekanntlich nicht wie ein anderer große Publisher halb fertige Spiele auf den Markt wirft.

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Vor 5 Minuten hat Blizzard wieder ein bisschen was über Facebook rausgehauen:

Our armor preview continues today with a behind-the-scenes look at the female wizard sporting a red plate mail set. And keep in mind if you don’t happen to like that shade of red, it can drop in any number of colors, or be customized to your liking through the dye system. Thursday we’ll be previewing a set worn by the female barbarian, so check back.

Hier seht ihr den weiblichen Wizard mit einem roten Plattenrüstungsset. Sofern man die Farbe rot nicht mag, kann man bekanntlich die Sets einfärben. Am Donnerstag wird weiterhin ein neues Set für weibliche Barbaren präsentiert.

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Bashiok äußerte sich im Battle.net Forum zum Thema “Maximales Level“:

We’ve been working with a level cap that’s quite a bit different. It was something I had alluded to a while back but I think it’s probably worth discussing sooner rather than later.

So, we’re working with a lower level cap for a myriad of reasons but really the main point that they’re more or less all linked to is that we came to the conclusion that a cap of 99 exists for the sake of itself. Meaning that it’s a really high number despite all sorts of good things like meaningful player/skill/power pacing, item distribution, balance, etc. It’s sort of this long term goal that really didn’t matter, almost an Achievement without the flashy graphics or *bwong* sound. You didn’t need to reach 99 to do anything, in almost all ways the game stopped somewhere in the 80′s (for a lot of people a lot lower), but by stretching the player out over an additional 20 or so levels to 99 it created all sorts of issues we were having problems justifying forcing the game in to. So we’re working with a level cap of 60 at the moment.

This is the point where some of you scream “60!? That’s like original World of Warcraft!” And then the rest of you /facepalm and say “60!? Couldn’t you pick any other number? Now everyone is going to compare it to World of Warcraft!”

The 60 level cap we’re working with came from a lot of time and thinking about our content and how we want the experience to feel at every level. It so happens that it works for us really well.

Of course it all comes down to an XP curve. We could, for instance, say the level cap in Diablo III is 60 and then pace that curve and gain out over what we estimate it took someone to reach 99 in Diablo II. Of course we wouldn’t do that but it should help illustrate that the time from 1-60 in Diablo II does not equal the amount of time it will take to reach 60 in Diablo III. 60 levels versus 99 levels doesn’t mean less content or less powerful characters, etc. These aren’t uniform levels of power that move from game to game. And in fact we are pushing a longer game than Diablo II and I’d argue our characters feel way more powerful. Ok, that out of the way, moving on!

The leveling experience is always going to stop somewhere because the real game is the item hunt. So, instead of letting it drag out to a less meaningful 80 or so levels like most people saw in Diablo II we have 60 levels of awesome; at every level you’ll get a meaningful and noticeable increase in power. It has a ton of other benefits and fixes a lot of problems a higher cap causes, but I’ll take pause.

Blizzard arbeitet momentan mit einem Level-Cap von 60. Dies habe nichts mit World of Warcraft zu tun, in dem es ein identisches Limit in der “Classic-Version” gab.

Es lässt allerdings Spekulationen zu, dass Blizzard eine ähnliche Addon-Politik verfolgen wird, in dem ggfs. das maximale Level erhöht wird. Dass mindestens ein Addon zu Diablo 3 erscheinen wird, ist bereits bekannt.

Solange diese Spielmodi wie in Diablo II dediziert sind, kann man diese Entwicklung allerdings polsitiv sehen. Man bedenke, dass es in Diablo 1 auch mit einem maximalen Level von 50 sehr gut funktionierte.

Bashiok:

You can only have seven skills at any one time.

I’m not sure that’s been laid out that specifically before, but it is important in fully understanding how skill point pacing works with the new level cap.

Man kann also nur 7 Fertigkeiten gleichzeitig haben.  Dies bezieht sich allerdings auf  “aktive Skills”, die man direkt gegen seine Feinde einsetzen kann. Passive Fertigkeiten arbeiten gleichzeitig im Hintergrund und steigern z.B. euren Schaden wie die Waffenbeherrschungen in Diablo II.

Bashiok:

You’re right, we could have 120 levels and you only get a skill point every other level, which we think feels crappy.

We don’t care if other games use 60. Diablo 1 used 50. D&D uses 20. WotLK is 80. Fallout 3 uses 30 (with an expansion). At what number are we not overlapping with another game, and at what point do we stop making decisions just so people don’t compare us with other titles, and at what point do we stop caring and start making decisions that make a better game?

It’s possible that later on we find out that we need to go to 70 to fit all the content we’re producing. Or lower it to 50 to compact skill power. We’re choosing the level cap based on what fits the game, and that could change, but at no point are we going to look at another game and purposefully do something different for the sake of being different, or do something exactly the same for the sake of nostalgia.

Die Entscheidung “Level 60″ wurde demnach getroffen, da es derzeit gut zum Content passt. Eine Erhöhung auf Level 70 schließt er nicht aus, wenn mehr Content hinzu kommt. Spricht es also wieder für die Addon-Theorie, die leider alten Endgame-Content entwerten würde?

Vielleicht darf man noch nicht zu viele Schlussfolgerungen ziehen, da Diablo III noch weit von einem Release entfernt ist.

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The Diablo II ladder will be resetting on September 28. When reset, all ladder characters will be moved to non-ladder. To play in the new ladder season you will need to create a new character.

Blizzard plant einen neuen Reset der Ladder. Damit lief die aktuelle Saison wirklich nicht sehr lange – es bleibt abzuwarten, was uns an Neuerungen erwartet. Möglicherweise ist Blizzard auch mit der aktuellen Ladder (incl. Publicdupe) etwas unzufrieden.

Schreibt einfach in die Comments, falls ihr wieder an einem Team interessiert seid.

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